왼손잡이의 특징

당신의 주위에 왼손잡이가 있지 않은가? 오른손잡이가 세상을 주류를 이루고 있는 현실에서 왼손잡이를 보면 무언가 이상하고 특별한 느낌을 받게 되는 것도 사실이다. 실제로 왼손잡이는 전 세계 인구의 겨우 10% 정도밖에 없다고 알려져 있다. 이런 귀중한 존재인 왼손잡이의 특징에 대해서 구체적으로 소개하고자 한다.

 

1. 쌍둥이 중에 한 사람에게 많다.

일란성쌍둥이는 서로 마주 보면 거울에 비친 모습으로 태어난다고 한다. 예를 들어 쌍둥이의 한 사람이 오른쪽 빰에 점이 있다면 다른 한쪽은 왼쪽의 같은 장소에 같은 점이 있는 것처럼 말이다. 이러한 것으로부터 잘 쓰는 손도 쌍둥의 한쪽이 오른손잡이로 다른 한쪽이 왼손잡이로 태어난다는 설도 있다. 옛날에는 왼손잡이의 사람은 모두 다 쌍둥이 중 한 명으로 오른손잡이의 아이는 자궁 속에서 죽고 왼손잡이만 태어났다고 생각하는 경우도 있었다. 이것들은 한 가지 가설에 불과하지만 쌍둥이 중에 한쪽이 왼손잡이인 인구는 쌍둥이가 아닌 왼손잡이 인구의 2배에 달한다고 한다.

2. 왼쪽을 선택하는 경향이 있다.

'이 사람은 나의 오른팔'이나 '좌천' 등과 같은 말로부터 일반적으로 사회에서는 오른쪽을 옳고 좋은 것으로 취급하는 경향이 있고 왼쪽은 나쁘다고 간주하는 경향이 있지만 왼쪽잡이의 사람에게 있어서는 반드시 그렇지 않기는커녕 정반대라고 한다. 근래에 행해진 스탠드 포드대학의 조사에 의하면 참가자에게 두줄의 추상적인 일러스트를 보여주고 어느 쪽이 지적, 행복, 정직, 매력적인가를 물어봤는데 오른쪽잡이의 사람은 오른쪽 줄의 일러스트를 왼손잡이의 사람은 왼쪽 줄의 일러스트를 선택하는 경향이 높다는 결과가 나왔다. 왼손잡이의 사람은 무의식 중에 왼쪽이 좋다고 생각한다는 것이다. 또한 일반적인 오른쪽을 옳고 좋다고 생각하는 경향은 오른손잡이의 사람이 많은 것에 따른 것이라는 것을 엿볼 수 있다.

 

3. 스포츠에서 유리하다.

테니스나 볼링 그리고 야구의 투수와 같은 일대일 스포츠에서는 왼쪽잡이가 우위에 선다. 통상적으로 선수는 오른손잡이의 상대와 트레이닝을 하기 때문에 오른손잡이든지 왼손잡이든지 간에 선수는 오른손잡이 선수와의 대전에 익숙해져 있다. 그러나 대전 상대가 왼손잡이인 경우 오른손잡이의 선수는 왼손잡이의 선수와의 대전에는 익숙하지 않기 때문에 불리하게 되지만 왼손잡이 선수는 자신이 왼손잡이이기 때문에 손쉽게 조정이 가능하다. 즉 오른손잡이의 선수에게 있어서는 왼손잡이의 선수와의 대전에는 익숙하지 않은 데다가 상대는 오른손잡이 선수와의 대전에 익숙하기 때문에 이중적으로 불리하게 되는 셈이다. 이러한 것으로부터 왼손잡이가 유리하다고 할 수 있다.

 

4. 술고래가 많다.

왼손잡이의 사람은 오랜 시간에 걸쳐서 알코올 중독이 될 가능성이 높다고 알려져 있다. 뇌의 양 사이드의 사용법이 다르다는 점과 오른손잡이가 압도적으로 많은 세상 속에서 왼손잡이는 소수파라는 사회적 스트레스가 그 이유이다. 영국의 한 정신 건강 의학지(British Journal of Psychological Health)에 게재된 12개국 2만 5천만 이상의 사람을 대상으로 한 2011년의 앙케트 조사에서는 왼손잡이는 알코올 중독에 잘 걸리지 않지만 빈번하게 술을 마신다는 결과가 나왔다. 즉 왼손잡이의 사람은 역시 술을 자주 마시는 것에는 변함이 없다고 말할 수 있다.

 

5. 무서움을 잘 타고 화를 잘 내며 부끄러움을 잘 탄다.

무서움이 많고 화를 잘 내고 그리고 부끄러움을 잘 타는 각각의 특징을 따로 놓고 보면 오른손잡이 사람에게도 많이 있을 수도 있겠지만 이 3가지를 함께 가지고 있다면 왼손잡이일 가능성도 높다. 영국의 정신 의학계(The British Psycological Society)의 연구에서는 참가자에게 공포 영화를 8분간 보여 준 후 그 장면을 기억하게 했을 때 기억이 단편적이거나 틀리거나 한 PTSD의 징후를 보이는 경향은 왼손잡의 사람이 훨씬 높았다는 결과가 도출되었다. 또한 한 신경 정신 질환 잡지(Journal of Nervous and Mental Disease)에 게재된 연구에 의하면 왼손잡이의 사람이 네거티브한 감정을 가지는 경향이 강해서 감정의 처리가 어렵다는 결과로 더욱이 그와 같은 감정을 처리하려고 하면 좌뇌와 우뇌의 사이에서 불균형적인 활동을 나타내고 감정이 격해진다는 것을 알 수 있었다. 스코틀랜드의 아바티 대학에서 실시된 충동과 억제의 행동 테스트에 의하면 '틀린 것을 걱정한다' '억제나 비난에 상처를 받는다'라는 항목에 동의를 한 왼손잡이의 사람이 많아서 왼손잡의 사람은 내향적이고 부끄러움을 잘 타고 주저하는 경향이 강하다는 결과를 나타내었다.

6. 왼손잡이의 특징을 파악하도록 한다.

이글에서는 왼손잡이가 가지는 특징에 대해서 살펴보았다. 왼손잡이는 쌍둥이 중 한쪽에 많이 존재하고 오른쪽과 왼쪽을 선택해야 할 때 왼쪽을 선택하는 경향이 강하다. 그리고 일대일로 시합을 하는 스포츠에서 왼손잡이의 사람은 오른손잡이보다 상당한 어드벤테이지를 누릴 수가 있다. 또한 한 연구에 의하면 왼손잡이는 술을 좋아해서 많이 마시는 사람이 많은데 양 쪽 뇌의 사용법이 다르고 오른손잡이가 주도하는 세상에서 소수파로서의 사회적 스트레스가 그 원인으로 알려져 있다. 마지막으로 성격적인 면에서는 두려움이 많고 감정이 불안정하고 부끄러움을 잘 타는 3가지의 특징을 함께 가지고 있을 가능성이 높다. 이와 같은 왼손잡이의 특징 이외에도 왼손잡이는 크리에이티브하다는 것으로도 잘 알려져 있고 훌륭한 아티스트나 천재적인 스포츠 선수 그리고 수완 좋은 정치가에게도 왼손잡이가 많다는 것은 주지의 사실이다. 이 글에서 소개한 내용은 조금은 다른 관점으로부터의 왼손잡이의 특징이지만 놀랄만한 의외의 것이라고 할 수 있다. 더욱더 왼손잡의 사람이 특별한 존재로 느껴질 수도 있을 것이다.